Crime Scene • Documentários

Documentários sobre os Assassinatos das Crianças de Atlanta

Caso deixou marcas profundas na história dos Estados Unidos

19/06/2025

Entre julho de 1979 e maio de 1981, pelo menos 28 pessoas, na sua grande maioria meninos e adolescentes negros da periferia, foram sequestradas e assassinadas de forma brutal em Atlanta, capital do estado americano da Geórgia. A série de assassinatos começou no verão de 1979 quando Edward Hope Smith, de 14 anos, e Alfred Evans, de 13, desapareceram subitamente. Alguns dias depois, seus corpos sem vida foram encontrados em um estacionamento vazio.

Várias crianças e jovens continuaram sumindo nos próximos meses, como Milton Harvey, de 14 anos, e Yusuf Bell, de apenas 9. No entanto, a polícia não fez a conexão de que os casos poderiam estar interligados. Em 1980, o número de mortes continuou aumentando e mais crianças negras apareciam abusadas, mutiladas e estranguladas. Embora pais e familiares das vítimas tenham se unido para chamar a atenção para um padrão entre os assassinato e pressionar a polícia a investigar a conexão entre os casos, nada foi feito e mais desaparecimentos e homicídios brutais continuaram acontecendo. O caos estava instaurado, manchando o retrato próspero e progressista que a cidade de Atlanta vendia ao mundo nos anos 1980.

Até que em junho de 1981, a questão foi aparentemente resolvida com a prisão de Wayne Williams, um homem negro de 23 anos, que foi acusado, julgado e condenado pelo assassinato de Nathaniel Carter, de 27 anos, e Jimmy Ray Payne, de 22. Embora Williams sempre tenha negado qualquer envolvimento com o caso, em um curto período de tempo os investigadores atribuíram ao jovem a maioria dos assassinatos não solucionados. Desta forma, nenhum suspeito chegou a ser formalmente acusado de qualquer um dos homicídios das crianças, os quais permanecem sem solução.

Marcado por disparidades raciais, falhas judiciais, negligência policial e omissões em todo o processo das investigações, o caso – conhecido como “Assassinatos das Crianças de Atlanta” – foi ao longo dos anos abordado em livros, dramatizações, documentários e podcasts. Mais recentemente, chegou até mesmo a ser brevemente retratado na segunda temporada da série Mindhunter.

A aclamada escritora Toni Cade Bambara, conhecida pelos DarkSiders por Gorila, Meu Amor, passou doze anos debruçada sobre esse que é um dos casos mais tristes e brutais da história para criar seu estarrecedor romance: Crianças de Atlanta. Publicado postumamente a partir de uma edição cuidadosa feita por Toni Morrison, Crianças de Atlanta expande o caso real em uma ficção emocionante para construir um desfecho para um crime que há anos vem causando dor e desamparo para tantas famílias. Publicado pela DarkSide® Books, Crianças de Atlanta une história e ficção para colocar o leitor no centro desse doloroso caso, marcado por tensões políticas, raciais e de classe.

Conheça alguns documentários que abordam essa história real:

Terror em Atlanta (2019)

Originalmente intitulado The Atlanta Child Murders, a série documental foi produzida por Will Packer para o canal Investigation Discovery em março de 2019. Dividido em três episódios, Terror em Atlanta aborda desde o início dos assassinatos em 1979 até os desdobramentos da prisão de Wayne Williams nos últimos anos. Ao longo dos episódios, o documentário é narrado por Dion Graham e traz dramatizações dos eventos reais, assim como a perspectiva das famílias das vítimas.

Atlanta’s Missing and Murdered: The Lost Children (2020)

Lançado em abril de 2020 pela HBO, Atlanta’s Missing and Murder é um documentário dividido em cinco partes e dirigido pela dupla Sam Pollard e Maro Chermayeff. Atualmente disponível no streaming da Max, o documentário aborda minuciosamente os assassinatos e a investigação original do caso, reexaminando as evidências e revelando informações sobre o processo de apelação de Wayne Williams, que teve seu pedido de um novo julgamento negado em 2004 e continua alegando sua inocência até hoje.

Atlanta Monster

Para quem gosta de podcasts e true crime, Atlanta Monster traz a união desses dois mundos em uma temporada que aborda o caso de Atlanta ao longo de dez episódios e sete especiais lançados posteriormente. Apresentado pelo jornalista investigativo Payne Lindsey e produzido por Donald Albright, o podcast começou a ser lançado em janeiro de 2018, cobrindo o famoso caso a partir de entrevistas com os familiares das vítimas, as autoridades policiais, os indivíduos que moravam na área e com o próprio Wayne Williams.

Uma história que nunca vai cicatrizar

Toni Cade Bambara dedicou doze anos de sua vida aos Assassinatos das Crianças de Atlanta. Procurando dar vida e voz às vítimas e às famílias dilaceradas pela dor, pela perda e pela indiferença, Bambara mergulhou no caso que comoveu o mundo e continua provocando inúmeras discussões, estando longe de ter o desfecho que merece. O resultado desse envolvimento é a obra-prima Crianças de Atlanta, da marca Crime Scene Fiction. Editado postumamente por Toni Morrison, uma das entrevistadas no livro Vozes Negras, Crianças de Atlanta equilibra realidade e ficção para posicionar o leitor no centro deste horror e contar esta sombria história. Uma leitura indispensável para os fãs de true crime e de ficção histórica.