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O que é pareidolia?

O fenômeno por trás de rostos imaginados

22/01/2026

Imagine olhar para uma tomada e, de repente, ter a impressão de que ela está sorrindo para você. Ou encarar uma nuvem no céu e perceber que, na verdade, se trata de um animal fofinho. Pior ainda, ver a dianteira de um carro e achar que ele está te encarando de forma mal-humorada. Calma, você não está ficando louco, muito menos sendo perseguido por objetos inanimados em uma revolta digna de um filme hollywoodiano.

Na verdade, você não está sozinho nessa. Enxergar rostos, figuras e formas familiares onde elas simplesmente não existem é um fenômeno psicológico bastante conhecido na ciência, chamado pareidolia. Considerada uma tendência completamente normal entre os seres humanos, a pareidolia ocorre justamente quando o nosso cérebro recebe um estímulo visual aleatório e o transforma em algo reconhecível, como animais, símbolos específicos e até mesmo rostos sorridentes.

Isso provavelmente acontece devido a uma necessidade evolutiva dos seres humanos. Afinal, reconhecer rostos e outras formas familiares rapidamente se mostrou algo útil para a nossa sobrevivência, ajudando nossa mente a identificar possíveis situações de perigo. Neste sentido, a seleção natural preserva aqueles com maior facilidade de perceber rostos em diferentes lugares, fazendo com que com o passar dos anos nosso cérebro ficasse ficando muito bom, e às vezes um pouquinho exagerado, nessa tarefa.

Segundo pesquisadores, além da vantagem evolutiva, a pareidolia também pode estar conectada ao mecanismo que o nosso cérebro utiliza para reconhecer e processar informações sociais. É por isso que os rostos que enxergamos nunca são inexpressivos ou instantaneamente descartados como “falsos”, mas sempre estão esboçando expressões como alegria, tristeza, medo e raiva. A partir disso, o que o cérebro está mostrando é que não basta detectar a presença de um rosto, mas também ler e processar suas qualidades, como emoção, intencionalidade e identidade, o que por sua vez se mostra fundamental para a sobrevivência humana. É por meio dessa leitura que a nossa mente se prepara rapidamente para a ação e julga se estamos lidando com algo amigo ou inimigo.

Por mais que seja um fenômeno comum a todos nós (quem nunca enxergou um animal em uma nuvem, não é mesmo?), alguns estudos apontam que a pareidolia pode ser mais frequentemente em indivíduos com muita criatividade e imaginação. Além disso, de acordo com cientistas, outro fator que também pode influenciar nosso cérebro neste reconhecimento facial são as crenças em fenômenos paranormais e religiosos. Nesse sentido, tais crenças deixariam as pessoas mais suscetíveis a enxergar rostos em objetos e lugares inusitados do que pessoas consideradas céticas. Por fim, outro fator que pode influenciar a pareidolia são condições emocionais e psicológicas, como ansiedade, estresse e solidão.

Esse último fator é explorado por Junji Ito e Soshichi Tonari em Olhares, obra que integra a marca Caveirinha, selo infantil da DarkSide Books. Marcando a estreia dos autores no âmbito da literatura infantil, Olhares é uma experiência literária e visual que utiliza a pareidolia para mergulhar na psique infantil e explorar o medo da solidão e o peso de ser diferente. Aqui, acompanhamos a angustiante jornada de um menino atormentado por uma inquietante percepção: ele enxerga rostos onde ninguém mais vê. Lidando com a presença incômoda por praticamente toda a sua vida, ele decide romper com o silêncio e compartilhar seu segredo. No entanto, a decisão acaba mudando as coisas e a percepção antes inocente se transforma em uma experiência cada vez mais desconfortável. Os rostos anteriormente desfocados parecem ganhar consciência própria e voltam seus olhares intensos e persistentes para o menino.

Com ilustrações coloridas que representam bem a arte de Junji Ito, autor de Fragmentos do Horror e Contos de Horror da Mimi, Olhares é uma história perturbadora e sensível, voltada para aqueles que sabem como é se sentir observado e aqueles que têm coragem de enxergar o mundo sob uma perspectiva assustadoramente única. Chegando em uma edição caprichada na DarkSide® Books, Olhares mostra como um segredo, uma vez revelado, pode transformar o mundo todo em uma plateia implacável, questionando: o que é real quando a sua própria percepção se volta contra você?

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