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Jane Toppan: Conheça o caso dessa lady killer

Assassina trabalhava como enfermeira

15/04/2024

Conhecida como “a primeira serial killer dos Estados Unidos”, Jane Toppan se valia da sua profissão e aparência inocente para cometer seus crimes. Um estudo de caso detalhado sobre a sua vida e mente doentia resultou no livro Lady Killers Profile: Jane Toppan.

Escrito pelo veterano Harold Schechter, conhecido dos DarkSiders por títulos como Serial Killers: Anatomia do Mal, H.H. Holmes: Maligno, Lady Killers Profile: Belle Gunness e Ed Gein, o livro revela os detalhes sombrios da vida e dos crimes de uma das mais intrigantes assassinas em série do século XIX.

Descubra a seguir o que torna o caso de Jane Toppan tão peculiar.

Uma infância conturbada

Não é uma regra, mas boa parte dos assassinos em série não tiveram a infância dos sonhos. Com Jane Toppan não foi diferente: nascida Honora Kelley na cidade de Boston, filha de imigrantes irlandeses, Jane perdeu a mãe ainda jovem por causa da tuberculose.

Para complicar, o pai dela era conhecido como uma pessoa excêntrica e alcoólatra, chegando a ganhar o apelido “Kelley the Crack”. Ele trabalhava como alfaiate e dizem que em determinado momento chegou a costurar as próprias pálpebras para que ficassem fechadas.

Poucos anos após a morte da esposa, Kelley deixou as duas filhas mais novas, Delia Josephine, de 8 anos, e Honora (Jane), de 6, em um orfanato para meninas indigentes. E nunca mais as viu. Não há registros sobre a experiência das duas no local, mas Delia acabou se tornando prostituta, enquanto a irmã mais velha delas, Nellie, acabou sendo internada em um sanatório.

Em 1862, com 8 anos, Honora foi levada para trabalhar na casa de uma viúva chamada Ann Toppan. Embora nunca tenha sido adotada por ela, a jovem assumiu o sobrenome da família para se distanciar de seus parentes biológicos e ficou conhecida como Jane Toppan.

Com 18 anos, ela ganhou 50 dólares para construir sua vida fora da residência dos Toppan, mas preferiu continuar por ali, até mesmo após o falecimento de Ann. Jane trabalhou por um tempo com a filha dela, Elizabeth, com quem tinha uma boa relação.

Uma enfermeira doentia e perigosa

Embora tenha sido descrita como “brilhante e terrível”, Jane mudou a impressão que as pessoas tinham dela quando começou a estudar enfermagem no Cambridge Hospital, em Boston. Seu esforço era notado pelos pacientes e era vista como uma pessoa brilhante e amigável, o que lhe rendeu o apelido de “Jolly Jane” (Jane Alegre).

Jane logo ficou próxima dos pacientes e até escolhia seus preferidos, normalmente aqueles mais idosos e muito doentes. Só que por trás da imagem amigável, ela usava seus pacientes como ratinhos de laboratório, em experimentos com o uso de morfina e atropina. Ela alterava as doses receitadas para ver o que acontecia com o sistema nervoso deles. Também adulterava os registros médicos para que tais pacientes ficassem mais tempo sob seus cuidados e, por meio das medicações, alterava a consciência deles.

Embora muitas mortes tenham ocorrido sob seus cuidados, ela era vista pelos médicos como uma enfermeira dedicada, e foi recomendada para o respeitado Hospital Geral de Massachusetts, onde fez mais algumas vítimas. Um ano depois, foi demitida de lá, mas não pelos crimes que cometia (ainda) em segredo: foi por ter abandonado a ala em que trabalhava sem permissão.

Jane até voltou a trabalhar no Cambridge Hospital, mas logo foi dispensada por administrar opioides de maneira irresponsável. Foi então que ela começou a atuar como enfermeira particular e teve até uma boa carreira — apesar de alguns de seus empregadores se queixarem de pequenos furtos.

A matança de Toppan começou pra valer no ano de 1895, quando assassinou seu senhorio, Israel Dunham, e a esposa dele. Em 1899 ela matou Elizabeth Toppan — praticamente sua irmã adotiva — com uma dose de estricnina. Dois anos depois, ela foi morar com o velho Alden Davis e família para cuidar do homem após a morta da esposa, Mattie (que ela também havia matado). Em questão de semanas, Jane Toppan assassinou Davis, a irmã dele e duas de suas filhas.

Os familiares sobreviventes dos Davis pediram um exame toxicológico de uma das filhas, que apontou a morte por envenenamento. A polícia ficou de olho em Toppan e ela acabou sendo presa por homicídio. Em 1902 ela confessou ter matado 31 pessoas.

Jane foi declarada insana e condenada a passar o resto da vida no Hospital Psiquiátrico Taunton. Ela faleceu em agosto de 1938, aos 84 anos de idade.