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Bundy, Manson e Ridgway respiraram o mesmo ar envenenado

Teoria inusitada ronda famosos serial killers

17/06/2025

O que Ted Bundy, Charles Manson e Gary Ridgway têm em comum, além de serem alguns dos assassinos em série mais notórios da história? Todos respiraram o mesmo ar tóxico de Tacoma, Washington, durante a infância, nos anos 1950 e 1960. A cidade, conhecida por seu cheiro forte de enxofre e chumbo, abrigava uma fundição que despejava toneladas de metais pesados na atmosfera. E, décadas depois, pesquisas começaram a questionar: será que essa exposição precoce a venenos contribuiu para transformá-los em psicopatas? Essa é a teoria abordada por Caroline Fraser no recém-lançado Murderland: Crime and Bloodlust in the Time of Serial Killers, ainda sem tradução para o português.

ted bundy

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A obra da vencedora do Pulitzer de 2018 mistura jornalismo investigativo, ciência forense e história ambiental, sugerindo que o “aroma de Tacoma” (como era chamada a poluição local) pode ter sido mais do que um cheiro desagradável: também teria sido um coadjuvante silencioso na criação de monstros. Tudo porque a American Smelting and Refining Company, responsável pela poluição, liberava chumbo e arsênico (mesma substância do bolo envenenado no Rio Grande do Sul) no ar. Essas substâncias, em altas doses, podem causar danos cerebrais irreversíveis, especialmente em crianças. Estudos já mostravam na época que a intoxicação por chumbo levava a comportamentos violentos, impulsividade e até a alucinações. 

E Bundy, Manson e Ridgway, que cresceram a poucos quilômetros dali, apresentaram desde cedo sinais perturbadores: Bundy espionava mulheres e colecionava facas, Ridgway tinha fantasias de matar a própria mãe, e Manson, que passou anos na prisão respirando o mesmo ar contaminado, desenvolveu uma mente manipuladora e cruel.

membros família manson

Apesar de não ser possível cravar que a poluição os transformou em assassinos, a ciência já provou que o chumbo altera a química cerebral, aumentando a agressividade e reduzindo o autocontrole. O município de Tacoma até tentou se redimir: a fábrica fechou em 1985 e o local virou um parque público. Mas o solo ainda guarda vestígios do passado tóxico.

No fim, a pergunta que fica é: será que, se tivessem crescido em outro lugar, esses homens teriam seguido caminhos diferentes? Ou a semente da violência já estava neles, independentemente do ar que respiraram? A resposta, como tantas coisas na vida, provavelmente está no meio-termo – entre a biologia e o ambiente. 

Gary  Ridgway

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Sobre Liv Brandão

Avatar photoJornalista, criadora de conteúdo e roteirista. Passou por veículos como O Globo e UOL sempre falando de cultura e entretenimento. É especialista em séries de TV, mas também fala de filmes, música, literatura e o que mais vier.

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